Tajemnice zabytkowych miast, olbrzymie pustynne rysunki, urzekająca przyroda, tradycje indiańskie przeplatające się ze zwyczajami europejskimi i wspaniała kuchnia, w której króluje chili – Peru to doskonałe miejsce na wymarzone wakacje.

Peru | Machu Picchu (by pedrosz )

Położenie i warunki naturalne

Peru jest krajem położonym w zachodniej części Ameryki Południowej, graniczącym z Ekwadorem, Kolumbią, Brazylią, Boliwią i Chile. Od zachodu oblewają go wody Oceanu Spokojnego. Na obszarze państwa zajmującego 1,3 mln km² powierzchni, wyróżnia się trzy główne regiony geograficzne: wybrzeże, góry (Andy Północne i Środkowe) i Amazonię peruwiańską poprzecinaną dolinami rzek. Zachodnia część kraju jest obszarem aktywnym sejsmicznie.

Klimat Peru jest zróżnicowany – od równikowego w Andach i Amazonii do zwrotnikowego na wybrzeżach, które znajdują się pod wpływem chłodnego Prądu Peruwiańskiego i gęstej nieprzyjemnej mgły zwanej garua (od kwietnia do listopada). Najpiękniejsza pogoda w górach, umożliwiająca wędrówki i podziwianie pięknych krajobrazów, panuje od maja do września. Do najatrakcyjniejszych terenów górskich zalicza się masyw Kordyliery Białej i Kanion Colca, a także płaskowyż Nazca słynący ze swych rysunków, powstałych na powierzchni pustyni najprawdopodobniej w I w.

Ludzie i kultura

Mieszkańcami Peru w 52% są Indianie, w 32% Metysi, a w kolejnych 16% ludność o korzeniach europejskich. W kraju tym odnotowuje się największy odsetek rdzennej ludności indiańskiej na świecie. Co ciekawe, zdecydowana większość mieszkańców kraju to katolicy. W tutejszej kulturze mieszają się ze sobą zarówno tradycyjne wzorce ludów miejscowych, jak i wpływy hiszpańskie, które przybyły tu wraz z kolonizatorami. Wśród przetrwałych tradycji i obyczajów Indian andyjskich wyróżnia się m.in.: rękodzieło, charakterystyczną muzykę i taniec, a także tradycyjne budownictwo (głównie szałasów i łodzi). Dziś językami urzędowymi Peru, obok hiszpańskiego, są także dialekty indiańskie – keczua i ajmara. Peruwiańczycy bardzo przyjaźnie odnoszą się do Europejczyków i interesują się ich kulturą, znacznie mniejszą sympatię żywią zaś do Amerykanów. Mieszkańcy Peru chętnie uczestniczą w hucznie obchodzonych świętach, szczególnie tych religijnych i państwowych, w których mieszają się ze sobą tradycje katolickie i indiańskie. Ze zwyczajami lokalnej ludności najlepiej zapoznać się przy wspólnym posiłku, kosztując specjałów peruwiańskiej kuchni.

Peru | Malownicze uliczki stolicy kraju – Limy (by ljubs )

Najpiękniejsze miejsca

Peru słynie ze swych wspaniałych zabytków, związanych przede wszystkim z dawnym Imperium Inków. Najpiękniejsze zespoły inkaskich budowli zachowały się w Cuzco – „Mieście Słońca” i w ulokowanym na pobliskim wzgórzu Machu Picchu – mieście lub sanktuarium pełnym tarasowo ułożonych domów, pałaców, świątyń i ogrodów. Po podboju hiszpańskim, wiele dawnych świątyń zostało zniszczonych, a na ich fundamentach wzniesiono kościoły katolickie. Dziś te barkowe katedry, powstałe na ruinach inkaskich budowli są prawdziwymi perełkami architektonicznymi, kryjącymi w sobie tajemnice peruwiańskich ziem i zmagań dawnych władców z europejskimi najeźdźcami. W miejscowości Chanchan na północy Peru, zachowały się ruiny jeszcze starszego królestwa – Chimú, które zachwycają swą nietypową, glinianą architekturą.
Stolica kraju Lima jest miastem o bogatej, aczkolwiek smutnej historii, w niej bowiem podstępnie uwięziono i stracono inkaskiego władcę Atahualpę. Dziś możemy tu odwiedzić wspaniałe Muzeum Złota, katedrę, pałace rządowe i arcybiskupie, a także przespacerować się po parku okalającym pałac Kongresu – wzniesiony według planów polskiego architekta.

Atrakcje

Jedną z największych atrakcji Peru jest wyprawa andyjskim Szlakiem Inków do Machu Picchu. Ta 38-kilometrowa trasa wiedzie przez odrestaurowane inkaskie osady, piętra górskiej roślinności i liczne strome podejścia. Cudowne widoki wynagradzają jednak podjęty trud. Warto odwiedzić także peruwiańskie parki narodowe i rezerwaty przyrody, np. Park Narodowy Manu, w którego poszczególne zakątki dotrzeć można tylko łodzią.